Erik de Vogel (56) speelt al 22 jaar Ludo Sanders, de slechterik in Goede Tijden, Slechte Tijden. Voor het publiek is hij Ludo Sanders gewórden, maar hij was ook de hoofdpiet.’
Je hebt zelfs je rol als hoofdpiet bij de jaarlijkse intocht van Sinterklaas moeten opgeven, omdat men bleef zien dat jij het was…
‘Ja, en ik was toch echt zo zwart als roet. Hoewel ik door de discussie van de laatste jaren nu ook vind dat het zo niet meer kan, zag ik het destijds echt als een erebaantje. Ik werd gebeld door Aart Staartjes die vroeg of ik dat wilde doen. In een van de steden waar we aankwamen, hing er echter een spandoek met daarop de tekst: “Ludo, doe nog eens een kameel na”, iets wat te maken had met een scène waarin ik dat beest had geïmiteerd. Zie je het voor je? Ik live op televisie, zwart geschminkt naast Sinterklaas en de burgemeester op het podium, en mensen in het publiek die de naam Ludo Sanders scanderen. Ik ben er daarom maar mee gestopt want ik wilde het sprookje niet stukmaken.’
Zelfs je eigen kinderen herkenden je op televisie.
‘“Kijk papa, dat ben jij toch?” vroeg mijn dochter van 5 me toen ze me met mijn zwarte kop op televisie voorbij zag komen. Ik viel dus zwaar door de mand, maar kon ook niet zeggen dat ze het verkeerd zag. Daarop heb ik maar verzonnen dat ik, op geheim verzoek van Sinterklaas, eenmalig was ingevallen voor de echte hoofdpiet omdat hij dat jaar ziek was. En dat ik als enige met donkere schmink op mijn gezicht voor Piet kon doorgaan omdat ik immers acteur ben. Mijn dochter maar ook mijn zoon slikten het voor zoete koek. Ze vonden het maar wat spannend dat ze een geheimpje moesten bewaren en in de kledingkast van hun vader een pietenpak hadden hangen.’